17 ago. CI.- Garvey fue fundador de la Asociación Universal para la Mejora del Hombre Negro -UNIA-, bajo el lema “One god, one aim, one destiny” (Un dios, un objetivo, un destino), asociación que tenía como objetivo unir a toda la gente de origen africano del mundo en un sólo cuerpo para establecer un país y un gobierno absolutamente propios. Fue predicador y periodista. Es considerado el primer héroe nacional de Jamaica.Nació el 17 de agosto de 1887 en Saint Ann’s Bay, al norte de Jamaica. Fue el hijo menor de un hogar de once en el cual solo dos llegaron a edad madura. Su padre fue un albañil y su madre una cristiana.

Como pocos negros de esta época tuvo la oportunidad de estudiar, realizando sus estudios en un colegio metodista. Sus primeros años de vida los vivió en su ciudad natal, en donde paralelamente al estudio era aprendiz de una imprenta de la cual su padrino era el propietario. A los 16 años viajó a la cuidad de Kingston en donde fue nombrado maestro y capataz de la imprenta en la que estaba trabajando.

En 1907 fue nombrado como vicepresidente del sindicato de impresores de Kingston, aunque fue despedido un año después del negocio de la imprenta por participar en la huelga de unión de impresores, quienes exigían mejoras laborales.

Marcus fundo la UNIA en 1914 de la cual fue presidente. La bandera de la asociación tenía los colores verde, negro y rojo.

Se casó en dos oportunidades, uno en 1919 con Amy Ashwood con quien solo compartió dos años, y su último matrimonio fue con Amy Jacques con quien tuvo dos hijos.

Para 1917, Marcus se trasladó a Estados Unidos en donde fundo el periódico llamado Negro World. Hizo la primera sesión de la UNIA fuera de Jamaica, época en la que también inicio una gira de conferencias en donde abogó por el retorno de los afrodecendientes a África a sus raíces natales y la fundación de una nación para ellos.

Marcus fue un gran empresario, su visión lo llevo a fundar una compañía de barcos de vapor llamada «Black Star Line» para el transporte a África, Haiti, Jamaica, Costa Rica y otras partes. De esta forma daba empleo a marineros africanos.

En 1932 fue condenado por vender acciones de la «Black Star Line» con un folleto en el que se decía que dicha empresa era propietaria de un barco que, según la acusación, no le pertenecía.

Fue condenado a seis años de prisión en Atlanta, de los cuales solo cumplió dos gracias a un indulto otorgado por Calvin Coolidge. Fue deportado a Jamaica en 1929. Al retornar fundó el primer partido moderno de Jamaica el People’s Political Party: Partido Político del Pueblo -PPP-.

Marcus aspiro a las elecciones de su país en donde propone un programa que reivindicó el autogobierno. Ese mismo año fue elegido para el cargo de concejal, aunque perdió su cargo por ausencia debido a una sentencia de cárcel por desacato.

En 1930 se lanza nuevamente y fue elegido. Se marchó de Jamaica en 1935 y murió en Londres el 10 de junio de 1940. Tras su muerte, sus restos fueron llevados a Jamaica en donde fue homenajeado y actualmente es considerado el primer héroe nacional de este país.

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